The Spruce Crafts / David Fisher
"Spåra" är ett av de ord som tvåltillverkare kastar runt som betyder något något annorlunda för varje person. Spårning är den punkt då tvålen har förtjockats och blandats tillräckligt för att ha bildat en stabil emulsion. Det är en "point of no return" där oljor och lut inte längre riskerar att separeras.
Efter den "point of no return" finns det många variabler.
Det finns tvåltillverkare som häller på "mycket lätt spår" som bara kan ta några korta sprängningar av stickmixern för att uppnå. Tvålen kommer fortfarande att vara vattnig och kommer inte att kunna stödja den traditionella "dribblingen" av tvål ovanpå mixen, men ändå kommer den att vara tillräckligt blandad för att inte separera. I andra änden av spektrumet finns tvåltillverkare som föredrar att hälla (eller skopa) på "tungt spår" som är tjockt och puddinglikt.
Båda mixarna är bra, och båda kunde sägas ha nått spår.
Men hur är det med tiden det tar att spåra? Oavsett om du häller på ett lätt eller tungt spår, ibland tar det ett tag att komma dit och ibland händer det ganska snabbt. Vad orsakar detta?
Faktorer som påverkar tvålens spårningstid
Kevin Dunn, i sin underbara bok Scientific Soapmaking, säger att mängden blandning direkt är den viktigaste avgöraren för den tid det tar tvål att nå spår. Det är därför det är så mycket snabbare att använda en stickmixer än att bara röra med en sked. Men utöver blandning, säger han, kan tre faktorer påverka den tid det tar för tvål att nå spår: vatteninnehåll, temperatur och katalysatorer.
Hur mycket vatten du använder i receptet påverkar spårningen. Mer vatten betyder ett långsammare spår. Om du har ett recept som kräver fyra uns lut och du använder åtta uns vatten, allt annat förblir lika, kommer det att spåras snabbare än om du använde 10 eller 12 uns. Om du har ett recept som börjar spåras för snabbt kan du lägga till mer vatten i det för att sakta ner saker.
Ju högre temperatur, desto snabbare når din tvål spår. Även skillnaden på bara 10 grader, tvålning vid 100 F i stället för 90 F kan göra skillnad. Om du har ett recept som rör sig för snabbt, tappa tvålens temperaturer. Förutom att oljorna börjar stelna kommer du inte att riskera att lut och oljor blir "för kalla". Du kan göra vispad tvål med rumstemperatur eller till och med kylda oljor och lut.
Katalysatorer är en av de största variablerna i spåret. De flesta tvåltillverkare har upplevt ett beslag när du gör tvål från grunden och det går från vätska till en tjock röra på bara några sekunder. Vi pratar inte riktigt om att gripa. Andra ingredienser påskyndar ett spår, precis som att sänka vattnet eller öka temperaturen. Vissa oljor är långsammare eller snabbare att spåra än andra. Men inte lika mycket som vissa särskilda ingredienser för tvålrecept.
Ingredienser för att påskynda spårningstiden
Några av ingredienserna som kan påskynda (påskynda) spårningen inkluderar kryddor eteriska oljor - särskilt kryddnejlika, doftoljor som innehåller kryddnejlikaolja eller kryddnejlikaoljebeståndsdelar, några blommiga doftoljor och honung, öl och andra sockerinnehållande vätskor
Vilken som helst faktor - vattnet, temperaturen, ingredienserna - kan påverka spårets hastighet. Så varje recept kommer att bli lite annorlunda.
Oavsett om du häller din tvål i lätt spår eller tungt spår, kommer det fortfarande att göra tvål. Så länge du når den punkt utan återkomst där oljor och lut inte separerar, är du bra. Men om du använder invecklade formar, eller speciellt om du försöker skapa virvlar av färg i dina tvålar, vill du förmodligen att din tvål ska nå spår så långsamt som möjligt.