Shamaes elegans på RubyLane.com
Celluloid är ett handelsnamn, som Band-Aid eller Kleenex, men termen har generiskt använts i många år för att referera till en typ av plastmaterial som uppfanns i mitten av 1800-talet. Det användes för att göra en mängd olika föremål som nu är samlarföremål fram till omkring 1940. Det är en produkt av cellulosadinitrat blandat med pigment, fyllmedel, kamfer och alkohol för att göra ett unikt syntetiskt material kategoriserat som plast.
Vad är celluloid och hur ser det ut?
De flesta känner igen de blekgula bitarna med korn som är avsedda att simulera elfenben som celluloid idag. Celluloid kallades ofta ”French Ivory” i sin storhetstid för att ge det lite mer snobb och är ibland markerat som sådant. Kompositionen har dock ingenting alls att göra med äkta elfenben skördad från djurtänder. En annan liknande term för celluloid, Ivory Pyralin, finns ibland också stämplad på dessa typer av bitar.
Även om de blekgula bitarna ofta känns igen som denna typ av plast, tog det många former och färger under den tid den användes. Celluloid var billig, lätt att arbeta med och hållbar när den var ny. Om du tittar runt kan du hitta knivhandtag, semesterdekorationer, rakhyvlar, hårprydnader, byråuppsättningar och till och med smycken som består av celluloid, och många av dessa är fortfarande i gott skick idag.
Medan vissa av dessa föremål, särskilt byråuppsättningar, kan hittas i den vanliga ljusgula färgen, finns det många andra sätt att plasten färgades och dekorerades. Ta celluloidsmycken som ett exempel.
Vissa armband med celluloidarmband dekorerade med rad på rad färgglada strass kan vara värda flera hundra dollar stycket för rätt person. Detta konkurrerar med priser som betalas för smycken gjorda av en annan populär vintageplast, Bakelite, även känd som Catalin. I jämförelse är celluloid mycket lättare i vikt och densitet än Catalin.
Illustration: The Spruce / Madelyn Goodnight
Är celluloid farligt?
Vissa samlare inser inte att celluloid är ett extremt brandfarligt ämne (speciellt eftersom till synes ofarliga föremål som dockor och leksaker gjordes med det), och det bör hållas borta från värmekällor. En artikel på Oregon Knife Clubs webbplats tillskriver denna skadliga egenskap hos celluloid att vara anledningen till att den inte användes mycket efter 1940. Det är också viktigt att inte lagra celluloidföremål i ett område som är utsatt för extrem värme (som en vind eller en soligt fönster) för att undvika förbränning.
Använd aldrig hot pin-testet för att verifiera att ett objekt är celluloid. Det är bäst att undvika detta test helt. Det är inte bara farligt när det gäller mycket brandfarlig celluloid utan det kan också skada andra typer av plast som har samlingsvärde. Om du vill testa en bit som du misstänker vara celluloid, lägg den under varmt rinnande kranvatten. Celluloid utelämnar doften av kamfer när den värms upp på detta sätt. Undvik att bli gamla speglar och smycken med stenar våta; Om folien på baksidan av dessa föremål redan har börjat försämras kan fukt göra saker och ting värre.
Celluloidprodukter har också rapporterats avge rök som kan skada metall, speciellt det som används i smycken och knivblad, så det är inte en bra idé att förvara dina vintageskatter av celluloid i en lufttät behållare eller förseglad i en plastpåse, särskilt när de är i närheten av andra föremål vill du vara säker.
Sammantaget är celluloidantikviteter och samlarföremål inte farliga så länge de lagras ordentligt och hålls borta från öppen eld eller extrema värmekällor.
Varför vissa bitar av celluloid försämras
Medan celluloid ursprungligen var tålig som en verktygsprodukt, är en nackdel med att samla denna plast att vissa bitar inte håller sig bra över tiden och kan flisas, spricka och smula. Samlare hänvisar till detta som celluloid sjukdom eller celluloid ruttna. Och även om en definitiv orsak till detta inte är känd, har de också upptäckt med oro att det lätt kan överföras från en bit till en annan.
Oregon Knife Clubs webbplats noterar också att klara eller ljusa celluloidartiklar verkar vara mer benägna att detta fenomen. Varför? Det antas att medel som tillför färgen till mörkare celluloidbatcher fungerar som bindemedel som gör ämnet mer kemiskt stabilt och därmed försvagar eller åtminstone saktar ner försämringsprocessen.
Om du har en samling av celluloidartiklar, oavsett om det översätts till smycken, knivar eller barbershopföremål som rakhyvlar, se till att undersöka dem då och då för att se till att inga är spröda eller visar tecken på sprickbildning eller flagnning. Om de är det är det dags att säga adjö för resten av din samling.
Delar i gott skick bör förvaras där de kan andas. Var noga med att hålla dem från att röra för att undvika att överföra celluloidrutt från bit till bit om det dyker upp i din samling.