Ryan McVay / Photodisc / Getty Images
Sacagawea Golden Dollar (framsida designad av Glenna Goodacre) utfärdades första gången 2000 som en ersättning för det dåligt mottagna Susan B. Anthony-dollarmyntet. Sacagawea-myntet visar en ung Shoshone-kvinna med sin spädbarn, Jean-Baptiste, fastspänd på ryggen. Goodacres primära modell för designen var Randy'L Teton, en 22-årig Idaho Shoshone-kvinna som bodde i New Mexico vid den tiden.
Myntets metallkomposition är komplicerat: en ren kopparkärna klädd med lager av metallurgiskt bundna yttre skikt av manganmässing (77% koppar, 12% zink, 7% mangan och 4% nickel). Den väger 8,1 gram och har en diameter på 26,5 mm.
Detta mynt var revolutionerande genom att det ersatte den misslyckade Susan B. Anthony dollar men avvisades av den amerikanska allmänheten. United States Mint hade stora förhoppningar på myntet med tanke på den senaste framgången i Kanada med lanseringen av deras en-dollar mynt med smeknamnet "the loonie." Men Kanada slutade producera pappersdollar, vilket tvingade den kanadensiska allmänheten att använda det nya myntet på en dollar. Emellertid föredrar det amerikanska folket, valet, fortfarande pappersdollar än en mynt på en dollar. Av denna anledning har Sacagawea-dollarmyntet aldrig cirkulerat i USA.
Var hennes namn verkligen Sacagawea?
Vi vet inte vilket namn Sacagawea fick vid födelsen av sin indianer Shoshone-mor. Hon kidnappades av plågsamma Hidatsa-krigare i åldern 10 eller 11 år och fick namnet Sacagawea. Såldes till slaveri några år senare köptes hon av Toussaint Charbonneau, en fransk pälsfångare, för att vara hans "fru". Charbonneau hade åtminstone en annan ung, slaver "fru" förvärvad samtidigt som han köpte Sacagawea.
Gravid vid 14 och en mamma vid 15
När Lewis och Clark förberedde sig för sin historiska expedition till Nordamerikas västkust anställde de Charbonneau som en guide under förutsättning att han tog med sig sin shoshone-födda "fru". Lewis och Clark förväntade sig behöva handla med indianer under resan, särskilt för hästar, och Sacagawea talade flera modersmål. Hon förväntades främst vara en översättare på resan. När expeditionen avgick var hon 15 år gammal och sex månader gravid.
Bär Sacagawea verkligen sitt ansikte framåt?
Sacagawea födde sin son, Jean-Baptiste, i ett fort nära byarna Hidatsa-Mandan i North Dakota, där expeditionen övervintrade. De avgick igen strax efter, och Sacagawea bar sin nyfödda son på ryggen, indianerstil.
Människor har diskuterat det faktum att Sacagawea bär sin baby framåt på ryggen, som avbildad på Golden Dollar. En traditionell Shoshone-kvinna skulle bära sitt barn bakåt. US Mint har tidigare erkänt att denna skildring valdes av konstnärliga skäl.
Statyn av Sacajawea i Washington Park, Portland som ses från väst. EncMstr
Expeditionens enda kvinna
Sacagawea var den enda kvinnan bland de permanenta 33 partimedlemmarna som slutförde expeditionen. Hennes sysslor inkluderade tvätt och reparation, föda efter rötter och bär och till och med läka. Hennes kunskap om rötter och växter gjorde det möjligt för vita män att äta många av de inhemska nordamerikanska rotbaserade livsmedlen för första gången. Sacagawea visade också de vita männen hur man behandlar skador och sjukdomar med örter och andra naturliga medel. Denna färdighet kan ha hjälpt uppdraget att bli så framgångsrikt som det var.
Sacagawea försvarar expeditionen mot attack!
William Clark, i de tidskrifter han förde under expeditionen, krediterade Sacagaweas närvaro med att förhindra de fientliga handlingarna hos de infödda människorna de stötte på. Eftersom indianer inte ens kunde föreställa sig tanken att ett krigsparti skulle resa med en kvinna och en bebis antog de automatiskt att expeditionen kom i fred. Det är nästan säkert att hennes närvaro förhindrade många attacker och sannolikt räddade flera liv.
Chefens syster
Bland de många nationer som expeditionen stötte på under sin långa resa var den allra första Shoshone-nationen den mötte vara Sacagaweas barndom! Hennes bror var nu ledare, och Sacagaweas viktiga roll på denna resa förstärktes återigen när den känslomässiga återföreningen med sin bror banade väg för gynnsam handel och goda relationer med sjosoniska folk.
Sacagawea till undsättning!
Ytterligare en av Sacagaweas anmärkningsvärda handlingar var att spara kartor, tidskrifter och andra register över expeditionens första år. En plötslig vindstöt kantrade båten där hon korsade en flod, men Sacagawea behöll sinnet och lyckades föra ryggsäcken som innehöll dessa viktiga register i säkerhet. Enligt Clark, hade hon inte handlat som hon hade förlusten varit enorm.
En lika röst i ett viktigt beslut
Det är ett tecken på den höga uppskattning som Lewis och Clark höll i Sacagawea, att hon fick en fullständig, lika röst i beslutet var att övervintra när expeditionen hade nått Oregon. På en tid och plats där kvinnors röster sällan hördes, och om de var, det var genom deras män, hade Sacagawea en fullständig, lika röst i detta viktiga beslut.
Sacagawea ser äntligen de stora vattnen
Medan jag var i Oregon fick man veta att en val hade sköljt i land några mil bort. Ett parti skulle skickas för att ställa in slaktkroppen för kött och olja. Sacagawea bad om att följa med, så att hon äntligen kunde uppfylla en sällan förverkligad dröm från sitt folk: att se de stora vattnen (av havet.) Sacagawea fick sin önskan.
När expeditionen återvände hem, fick Sacagaweas man 500,33 dollar och 320 tunnland mark i utbyte mot hans tjänster. Sacagawea fick inget betalt. Hon födde ett andra barn, en dotter, cirka 6 år senare, men Sacagawea dog av feber snart vid 25 års ålder. William Clark kände en sådan tacksamhet till denna anmärkningsvärda kvinna att han efter hennes död adopterade sina barn .
Sacagawea ansågs av William Clark ha varit så viktig för Lewis & Clark Expeditions framgång att han senare hävdade att det inte fanns någon möjlig belöning tillräcklig för att återbetala hennes tjänster.
Redigerad av: James Bucki