Morphy Auctions
Rookwood Pottery är känt för att ha många kvinnliga konstnärer under sin långa livstid. Det skiljer sig från att vara det första tillverkningsföretaget i USA grundat av en kvinna.
Maria Longworth Nichols startade Rookwood Pottery i Cincinnati, Ohio, 1880. Hon valde enligt uppgift namnet på företaget efter att ha noterat de många tåringarna, även kända som kråkor, på sin fars gård och lagt till "trä" i erkännande av Wedgwood, enligt Warmans Antikviteter och samlarföremål redigerade av Noah Fleisher.
1883, efter mycket framgång med att vinna medaljer för företagets arbete, nämligen vid utställningen för amerikansk konstindustri i Philadelphia och Exposition Universelle i Paris, överförde Nichols sitt intresse för företaget till William W. Taylor. Taylor hade tjänstgjort som företagets chef sedan 1883. Under hans befäl gick verksamheten från ett nystartat keramikföretag till en blomstrande enhet under de efterföljande decennierna, eftersom efterfrågan på amerikansk konstkeramik fortsatte att öka närmare 1900-talets början.
Tidig produktion
Rookwoods tidiga keramikproduktion baserades på utsökta bitar med ursprung i Japan och andra influenser från europeisk keramik. Inte förvånande med tanke på att företagets grundare uppenbarligen hade en affinitet för Wedgwood. År 1884, med introduktionen av företagets "standardglasyr", hittade Rookwood sin nisch i keramikvärlden.
Från och med den tiden förvandlade företagets team av begåvade dekoratörer och glasyrmästare verkligen amerikansk keramikproduktion, enligt webbplatsen Rookwood Pottery. Rookwoods nya Iris-glasyr, en av flera som introducerades i mitten av 1890-talet under Taylors framåtriktade ledning, tillskrivs att Rookwood samlade Grand Prix vid Parisutställningen 1900. Företaget fortsatte att skörda utmärkelser de närmaste åren och gick in i sitt varor i många tävlingar, som noterats i Warmans.
Ändrade tider
Rookwood omfamnade konst- och hantverksrörelsen i början av 1900-talet. Företagets berömda Iris-linje upphörde 1912, och andra förenklade mönster och mindre komplicerade glasyrer introducerades. Företaget fortsatte att arbeta framgångsrikt under 1920-talet men återhämtade sig aldrig efter att ha kämpat genom den stora depressionen för att stänga butiken 1941.
En grupp investerare som leds av bilhandlaren Walter E. Schott och hans fru Margaret köpte företaget och började producera igen i början av 1940-talet. Rookwood bytte händer flera gånger innan han flyttade till Starkville, Mississippi, 1960. Dörrarna till detta legendariska keramik stängdes för gott 1967.
Märken
En fördel med att samla Rookwood är att det är lätt att datera genom att undersöka märket som skärs på botten av varje bit. År 1886 började företaget använda en omvänd RP-logotyp. En flamma tillsattes runt logotypen varje år för att markera datumet då stycket producerades. År 1901 började företaget använda romerska siffror för att datera keramik, vilket ytterligare klargjorde dateringsprocessen.
Många Rookwood-bitar har också ett konstnärsmärke eller chiffer på basen. Dessa är antingen snittade i keramiken eller skrivna under glasyren. Att identifiera dem är viktigt när man värderar Rookwood-varor eftersom ett antal Rookwood-artister har en lojal följd bland samlare av detta keramik. Vissa bitar säljs för exponentiellt mer än de utan konstnärens signatur.
Värdering
År 1887 började keramikkonstnären Kataro Shirayamadani dekorera keramik för Rookwood. Hans arbete representerar några av företagets mest värdefulla delar. En bit dekorerad av Shirayamadani såldes i Cincinnati Art Galleries 2004 för en enorm summa på 350 750 dollar.
Eftersom Rookwood-bitar av signerade anmärkningsvärda artister kan skjuta i höjden i pris på auktion, kom ihåg att identifiering av dekoratören är ett viktigt inslag i värderingen av detta keramik. Att använda den ovan nämnda konstnärens chiffer, eller märken, som ligger på botten av många bitar är sättet att utföra denna uppgift.
Rookwoods pastellbitar är vanligare och mindre konstnärliga än Shirayamadani och andra populära artister. De samlas fortfarande i stor utsträckning och har måttligt värde, men kommer i allmänhet inte vara lika dyra som äldre handdekorerade varor. Rookwood fajansplattor värderas också av samlare när de finns i utmärkt skick. De kan också vara ganska dyra beroende på stil.