Littleton Coin Company
Bredvid United States Mint är Littleton Coin Company kanske den mest kända mynthandlaren i Amerika. Deras reklam finns i ett brett spektrum av tidskrifter och media. De har mer än 350 anställda vid sin anläggning på 85 000 kvadratmeter. Jämför det med din lokala myntbutik! Sanningen är dock att alla de anställdas löner, dyra reklam och den gigantiska anläggningen alla betalas av myntinsamlare! Littletons priser är inte bara höga; de är stratosfäriska! Men är Littleton värt det?
Hur Littleton Coin Company fungerar
Eftersom jag var medveten om att Littletons huvudsakliga affärsmodell var mynt på godkännandesystemet registrerade jag mig för deras tjänst för mer än ett år sedan, så jag kunde ge dem en rättvis, långvarig rättegång när jag skrev min recension av Littletons tjänster. (De startade mig med sitt godkännandeprogram för att jag inte köpte tillräckligt med mynt, men de gjorde det snyggt och jag visste att de hade rätt).
Även om de fick ett utmärkt betyg totalt sett började jag få mejl från läsare så snart min recension publicerades. Man skickade till och med ett formellt brev på företags brevpapper, som ett "brev till redaktören" typ av sak. Jag blev förvånad över hur starkt folk upplevde det här vanliga klagomålet de uttryckte, men jag borde ha förutsett det eftersom just dessa metoder anges i min artikel 5 över de värsta myntinvesteringarna.
Eftersom det noggrant utformade företagstypsbrevet är så välskrivet och beskriver samma oro som nästan två dussin andra läsare uttryckte, har jag inkluderat hela meddelandet skrivet av Bill Davenport:
"Kära fru Headley:
När det gäller din artikel om Littleton Coin Company i Littleton, New Hampshire (The Bottom Line, 9/10/08), var du helt korrekt att" deras myntpriser är mycket höga! "Enligt min åsikt finns det handlar mycket mer om detta företag som myntsamlare borde veta.
Som en inledande anteckning var min första erfarenhet av Littleton (då Littleton Stamp & Coin Co.) 1970, då jag först köpte mynt via postorder. Som många människor byggde jag upp en del av min samling med mynt från Littleton. Nyligen har jag varit mycket besviken över att se företaget sälja mynt för mellan 25 och 200 procent över de noterade och annonserade priserna. Vid detta skrivande säljer företaget till exempel ocirkulerade Silver Eagles för till exempel $ 43. Detta är dubbelt så mycket som priset för samma mynt som annonseras i ledande numismatiska handelspublikationer.
Det är också mycket oroande för mig att företaget säljer "färgade mynt", guldpläterade mynt och en mängd produkter som är mycket grundläggande, råvarumynt som erbjuds i specialförpackningar och säljs för ännu högre premier.
På senare tid har företaget börjat förpacka grupper av mynt enligt olika teman och sedan erbjuda dem som "klubb" -erbjudanden. Ur mitt perspektiv kunde samlare köpa dessa "klubb" -mynt nästan var som helst för en bråkdel av priset. Samlare bör aldrig förväxla bekvämlighet med mervärde.
Bland de mest stötande erbjudandena är "Colorised Presidential Dollars with Case" och mer specifikt dollarmynt som har skrivits ut eller målats med bilder av presidentens hoppfullare John McCain och Barack Obama. Problemet med dessa och andra nyheter är att de aldrig kommer att öka i värde. När allt kommer omkring, varför skulle någon myntsamlare betala $ 16,95 för ett mynt som bara är värt $ 1 långt efter att någon av kandidaterna lämnar kontoret? Jag inser att Littleton är i branschen för att tjäna pengar, men jag tror att upprörande höga priser och den ständigt ökande mängden "nyheter" snabbt urholkar företagets tidigare solida rykte för konservativ klassificering. Enligt min åsikt förstör dessa produkter med lågt värde också företagets rykte som en seriös mynthandlare.
Det bör finnas federala lagar som förbjuder företag eller privatpersoner att sälja målade, emaljerade, blixtbelagda eller på annat sätt förfalskade mynt. Enligt min mening bör Littleton leda kampen mot förfalskade mynt och inte sälja dem.
Det är olyckligt att detta företag, som så många samlare vände sig till på grund av sitt rykte, är den sista platsen på jorden jag någonsin skulle köpa mynt.
Vänliga hälsningar,
Bill Davenport "
Littleton säljer mer än bara vanliga mynt
Anledningen till att jag delade det här brevet är att jag håller helt med Bill. Jag köpte mina första mynt och frimärken från Littleton i slutet av 60-talet som barn, och jag har alltid haft en viss förkärlek för dem. Jag har alltid sett deras omfattande reklaminsatser som ett slags "missionär" -ansträngning för att få nya samlare in i veckan. Jag vet att den här uppfattningen verkar naiv, men om ingen når ut till människor utanför vår marknadsplats, hur kan hobbyen växa? Under senare år har dock Littleton avvikit från det fasta numismatiska materialet som det byggde sin stora grund på, och de färgade mynten och falska uppsättningarna gör mig tråkigt.
Jag presenterade läsarens feedback som jag fått till en Littleton-chef (även om han inte såg Bills brev) och bad om Littletons svar. Verkställande direktören, som inte ville bli namngiven, sa att anledningen till att Littleton säljer den här typen av saker är att kunderna har bett om det. Han sa att varorna säljer mycket bra, varför Littleton har ökat sina erbjudanden i denna riktning.
Vad tycker du om den här frågan? Är Littleton ur spel för att marknadsföra denna typ av saker, eller följer de bara med tiden och låt "köparen akta sig?" Säljer den här vördnadsfulla patriarken av vår hobby ut och glömmer sina rötter?
Men i rättvisans ordning tillhandahåller Littleton en tjänst som få mynthandlare oavsett erbjuder. Att ge myntsamlare ett "köp efter godkännande" -alternativ är en mycket riskabel verksamhet. Vissa människor returnerar aldrig mynten, och Littleton måste absorbera förlusten av dessa mynt. Dessutom krävs det en stor mängd arbetskraft för att packa dessa mynt för att kunna skickas till kunderna för godkännande. Mynt som returneras måste åter inventeras och läggas tillbaka i lager. Detta är ytterligare en arbetskostnad som måste absorberas av alla Littletons kunder. Om du letar efter en typ av myntbutik som köper efter godkännande är Littleton något för dig.
Redigerad av: James Bucki