Raymond Boyd / bidragsgivare / Getty Images
Metoderna för att göra mynt har utvecklats genom åren. Mynt gjordes först i det antika riket Lydia för drygt två tusen år sedan. Mintprocessen för gamla mynt var ganska enkel. En liten klump guld, silver eller koppar placerades på ett myntformat inbäddat i en fast yta som en sten. Arbetaren skulle sedan ta ett andra mynt och placera det ovanpå det och slå det med en stor hammare.
Medeltida myntverk använde förformade runda skivor av metall och en skruvpress för att tillverka mynten. Även om detta var en manuell process, var det lättare och gav en mer jämn kvalitet än den gamla präglingsprocessen.
Tidig skruvpress för att tillverka mynt vid United States Mint The United States Mint
Moderna mynt präglas med hydrauliska myntpressar som automatiskt matar in ämnena i maskinen. När maskinen körs med full kapacitet kan du få priser på över 600 mynt per minut. Denna hastighet är nödvändig för en operation som United States Mint som måste producera miljarder mynt varje år.
Även om processen är komplicerad på grund av den automatisering som används för att producera miljarder mynt, finns det några vanliga steg som varje mynta runt om i världen använder. United States Mint är den största mynten i världen, och vi kommer att fokusera på dess produktionsprocess.
United States Mint
1. Gruvråvaror
Mintprocessen börjar med gruvdrift av råvaror. Gruvor från hela USA och över hela världen levererar guld, silver, koppar eller andra metaller som krävs. Den råmetall som erhålls från dessa gruvor innehåller föroreningar som inte är acceptabla för mynt.
Förutom att bryta malm för att erhålla den erforderliga metallen använder United States Mint också återvunnen metall som återvunnits från olika källor. Dessa källor inkluderar mynt som inte längre är "bearbetningsbara" och tas ur omlopp. De återförs till mynten där de återvinns till nya mynt.
2. Raffinering, smältning och gjutning
Råmetallen raffineras för att ta bort nästan alla föroreningar. Vissa mynt kräver en legering av två eller flera olika typer av metaller. Den raffinerade metallen smälts och de ytterligare metallerna som krävs enligt specifikationerna läggs till. Till exempel tillverkar United States Mint sitt femcentmynt från en legering av 75 procent koppar och 25 procent nickel.
När rätt renhet eller legering har uppnåtts gjuts metallen i ett göt. Dessa är stora metallstänger som innehåller den rätta mängden metall som mynten kräver. Metallen kontrolleras under hela processen för att säkerställa att rätt renhet erhålls.
3. Rullande
Processen att rulla götet till rätt tjocklek kan vara lång och ansträngande. Götet rullas mellan två härdade stålvalsar som kontinuerligt rör sig närmare och närmare varandra. Denna process kommer att fortsätta tills götet rullas in i en metallremsa som är rätt tjocklek för myntet. Dessutom mjukgör valsprocessen metallen och förändrar den molekylära strukturen som gör att den lättare kan slås och producerar mynt av högre kvalitet.
4. Blanking
United States Mint använder rullar av metall som är ungefär 13 tum breda och väger flera tusen pund. Rullen av metall rullas upp och planas ut för att ta bort krökningen från tillverkningsprocessen. Den leds sedan genom en maskin som stansar ut skivor av metall som nu är rätt tjocklek och diameter för det mynt som tillverkas.
5. Riddling
Fram till denna punkt är produktionsprocessen som används för att tillverka metallämnena smutsig och körs i en tuff miljö. Det är möjligt för små bitar av avfallsmetall att blanda sig in i myntämnena. Riddelmaskinen separerar ämnena i rätt storlek från alla främmande föremål blandade med myntämnena.
6. Glödgning och rengöring
Mynten passerar sedan myntämnena i glödgningsugnen för att mjuka upp metallen som förberedelse för att slå. Ämnena förs sedan genom ett kemiskt bad för att avlägsna olja och smuts som kan finnas på myntets yta. Allt främmande material kan bli inbäddat i myntet under slående processen, och det måste skrotas.
7. Upprörelse
För att skydda designen som kommer att bli imponerad på metallmyntämnet, passeras varje myntämne genom en maskin som har en uppsättning rullar som blir lite mindre och ger en upphöjd metallfälg på båda sidor om myntämnet. Denna process hjälper också till att säkerställa att myntämnet har rätt diameter så att det slår ordentligt i myntpressen. Efter denna process kallas myntmyntet nu en planchet.
8. Stämpling eller slående
Nu när plancherna har förberetts ordentligt, mjukats upp och rengjorts är de nu redo att slå. Affärsmarkerade mynt matas automatiskt in i myntpressen i en takt som kan nå flera hundra mynt per minut. Bevismynt gjorda för samlare matas för hand in i myntpressen och får minst två strejker per mynt.
En myntpressoperatör vid United States Mint inspekterar ett mynt. James Bucki
9. Distribution
Mynt som klarar inspektionen är nu redo för distribution. Företagsmynt packas i bulkförvaringspåsar och skickas till Federal Reserve Bank för distribution till lokala banker. Samlarmynt placeras i specialhållare och lådor och skickas till myntsamlare runt om i världen.