En av de enklaste grödorna att odla i en hemträdgård, tomaten är också en av de vanligaste.
Oavsett om du odlar tomater på en uteplats eller en spretande två-tunnland tomt, dessa grönsaker - eller är det frukt? - illustrera sommarsäsongens skönhet och överflöd.
Även om tomater inte är utmanande att odla - och de kan också vara ganska produktiva! - det finns några vanliga fallgropar du kan stöta på när du höjer dina växter. Lyckligtvis de flesta av dessa tomater.
Om du odlar tomater för första eller femtonde gången bör du göra det till en punkt att undvika dessa 15 vanliga tomater för trädgårdsarbete.
15 Tomatträdgårdsfel
1. Att inte välja rätt sort
Det första tomatodlingsfelet börjar innan du ens får dina växter i marken - plocka fel sorter.
Du bör tänka noga över dina preferenser, klimat, jord och odlingsförhållanden innan du köper tomatfrön eller växter. Om du till exempel odlar arvestomater kan du spara frön från årets gröda för nästa års tillväxt.
Kanske spelar det ingen roll, men typen av tomat gör det. Om du odlar mycket körsbärstomater men planerar att göra tomatsås kommer du inte att ha mycket framgång. På samma sätt vill du överväga de växande vanorna hos tomaterna (oavsett om de är bestämda eller obestämda), deras viningförmåga och deras tid att skörda.
2. Starta tomater från utsäde
Det är inget fel med att starta tomater från utsäde - och detta är inte ett misstag i sig. Att göra det felaktigt är dock ett stort misstag som många tomatodlare gör.
När du startar tomater från utsäde måste du se till att du skapar de optimala förutsättningarna för utsäde.
De flesta tomater behöver lägsta temperaturer på cirka 40 grader för att gro - men de bästa förutsättningarna är när jordtemperaturen svävar mellan 60 och 85 grader. Det är därför de flesta startar tomatplanter inomhus istället för ute.
De flesta klimat har tyvärr bara inte tillräckligt långa sommarsäsonger för att stödja tomater under den långa varaktighet de behöver. Under en kort växtsäsong måste du starta dina tomatfrön inomhus på senvintern eller tidigt på våren och sedan transplantera dem när faran för det första har gått.
3. Misslyckas med att härda dem
Att härda dina växter är avgörande. Du måste se till att du ger dina växter den tid de behöver för att utveckla det försvar som är nödvändigt för att leva utomhus.
Härdning innebär att dina växter anpassas till utomhusförhållandena. Idealt görs detta under en period av en till två veckor, med mer tid utanför varje dag under denna period.
Transplantera dina tomater utan att härda bort dem, och du kommer troligen att upptäcka att de upplever fördröjd tillväxt eller dödas helt.
4. Plantering för tidigt
Precis som du behöver undvika att plantera tomater för sent, måste du också undvika att plantera dem för tidigt. Det kan vara frestande att plantera så snart du upplever den första varma, soliga dagen - detta kan dock stava katastrof!
Vänta med att transplantera tills den sista risken för frost har gått, även om det verkar som om den dagen tar evigt att komma fram.
5. Växer på fel plats
Se till att du tar dig tid att undersöka bästa möjliga plats för dina tomater. Tomater gillar mycket sol - helst full sol hela dagen - och mycket fukt. Odla inte dina tomater på en försummad, fuktig och skuggig plats bakom huset. Du måste se till att dina tomater är rätt ut i full vy!
Och om du växer i containrar, kom ihåg att ditt webbplatsval är lika viktigt. Du behöver behållare som är tillräckligt stora för att rymma dina fullvuxna växter (och inte bara dina växter när de är i sina unga stadier).
6. Inte beskära eller stödja dina växter
Tomater är inte småväxter på något sätt, men de behöver lite stöd för att odla friska, produktiva mängder frukt. Det finns några sorter av tomater som är självbärande, men för det mesta måste du sticka eller bura dem för att ge dem lite struktur när de blir busier - och tyngda med de saftiga tomaterna!
Beskärning kan också förbättra dina växters hälsa (och det kommer att ge dig mindre lövverk som du också behöver ställa upp). Detta bör göras regelbundet och regelbundet under hela växtsäsongen för att förbättra hälsan hos dina växter.
7. Vattning felaktigt
Vill du döda dina tomatplanter ganska mycket så snart de är i marken? Sluta vattna dem.
Naturligtvis vill ingen det. Men det är viktigt att komma ihåg de unika vattningskraven för dina tomater. Du måste se till att de får tillräckligt - men inte för mycket - vatten hela tiden under växtsäsongen. Vatten är mest kritiskt under fruktning och blomning, men det är viktigt hela tiden. Och för mycket vatten medan dina växter fruktar kan få dem att splittras - eller det kan sprida sjukdom.
För att undvika problem relaterade till över- eller undervattning, vattna först på morgonen och vattna vid plantornas bas. Försök att inte få något vatten på frukten eller lövverket.
8. Misslyckas med Mulch
Om du har problem med att hålla reda på dina tomatplants vattningsbehov kan mulch vara den frälsare du letar efter. Att lägga till mulch kan förbättra dina avkastningar och hjälpa dig att få bästa möjliga resultat när det gäller odling av tomater.
De flesta mulcher fungerar som gödningsmedel med långsam frisättning, vilket hjälper till att tillsätta näringsämnen i jorden gradvis samtidigt som de bygger jord och behåller fukt. De kan undertrycka ogräs och förhindra erosion också.
9. Ignorera näringsbehov
Se till att du gödslar dina tomatplanter! Tomater är tunga matare och kommer att behöva lite gödningsmedel under odlingsperioden. De är särskilt "hungriga" när de fruktar och blommar. Att inte befrukta tomater kan dramatiskt minska din avkastning, så se till att du tar dig tid att befrukta.
Du behöver inte heller lita på syntetiskt gödselmedel. Organisk kompost eller kompostte är båda bra lösningar när det gäller att befrukta dina tomater på ett miljövänligt sätt. Se bara till att du använder ett kvävetungt gödselmedel tidigt under växtsäsongen men en som är lite lättare i kväve senare, eftersom dina växter försöker sätta frukt.
10. Försumma gröna tomater
Stekta gröna tomater är utsökta, men verkligheten är att de flesta föredrar att ha mogna tomater på matbordet istället. Därför bör du vara försiktig med hur du hanterar gröna tomater, särskilt sent under växtsäsongen.
När sommaren tar slut, ta dig tid att toppa tomatplanterna cirka 30 dagar före den första förväntade frosten. Detta hjälper dina växter att fokusera sin energi på att mogna de frukter de redan har satt, snarare än att driva ut nya.
11. Vattning uppifrån
När du vattnar dina tomatplantor, försök bara göra det från botten. Om du kan installera ett droppbevattningssystem är det desto bättre, eftersom det kommer att ge en långsam och stadig utsläpp av näringsämnen till dina växter vid deras rötter. Oavsett vad som är fallet, vattna inte från ovan, eftersom det kan uppmuntra spridningen av svampsjukdomar.
12. Tillsätt för mycket kväve
Vänta, va? Sa du inte att mina tomatplanter behöver kväve?
Tja, det gör de - till en viss grad. Tomatväxter behöver kväve när de först utvecklar sitt lövverk. Men när dina tomater börjar sätta frukt kan för mycket kväve resultera i en överväxt av tätt lövverk och löv. Detta äventyrar inte bara din fruktproduktion utan kan också locka insektskadegörare. Byt istället till ett lägre kvävegödselmedel senare under säsongen.
13. Överfulla dina växter
Medan beskärning och ordentlig vattning kan hjälpa vissa är det viktigt att du undviker överfulla dina tomatplanter. De behöver massor av armbågsrum! Kläm inte för många i ett litet utrymme. Följ istället avståndsriktlinjerna för din specifika typ av tomatplanter.
14. Ignorera följeslagare
Om du har odlat tomater i flera år kanske du vill överväga kraften hos följeslagare. Visst, du kan odla tomater utan kamrater - men som alla, tomater som att ha några vänner runt!
Överväg att odla tomater med växter som basilika, gurkört, nasturtium och ringblommor - och avlägsna växter som paprika och aubergine (som är utsatta för samma skadedjur och sjukdomar). När du planterar tomater med rätt följeslagare har du mindre problem med skadedjur och sjukdomar. Lär dig andra kompletterande planteringspar för en mer rymdkunnig trädgårdsupplevelse.
15. Slösa bort dina tomater
Detta är en av de vanligaste tomaterna som odlar misstag, och det är så lätt att undvika! Slösa inte bort dina tomater - även om du kanske känner dig översvämmad av de saftiga röda frukterna i slutet av växtsäsongen finns det alltid människor som gärna tar dem ur händerna.
Överväg att donera extra tomater till grannar, vänner eller familj - eller se om det lokala matskaffet accepterar hemodlade produkter.
Dessutom finns det så många sätt att lagra tomater för långvarig användning, det finns ingen anledning att inte hänga på dem. Från konservering till frysning och till och med konservering, tomaterna är oändliga - gör ditt bästa för att få ut det mesta av skörden på vilket sätt som är mest vettigt för dig. Du kanske vill kolla in vår ultimata tomatträdgårdspost om du är ny på att odla tomater.
Och lita på oss, när du kan undvika dessa vanliga tomatodlingsfel, har du fler tomater än du vet vad du ska göra med!