Getty
Porslin är fin vit lera som består av en kombination av keramiska element. Det finns dock ett ämne som allt porslin innehåller gemensamt, och det är lermineralet kaolin. Kaolin innehåller bland annat olika mängder metaller som alkalimetall och aluminium. Det finns många saker som skiljer porslin från alla andra leror, inklusive det att det är djupt vitt i färg och nästan genomskinligt, plus att det är väldigt tufft. Porslin är känt för att ha en "pasta-liknande kvalitet". Det är helt annorlunda att arbeta med och känns nästan elastisk i strukturen. Dess rena vithet betyder att om du arbetar med den måste du se till att hålla alla dina ytor mycket rena. Porslin brinner vid mycket hög temperatur, cirka maximalt 2 252 F / 1400 C. Porslin är också glaskropp vid eldning,vilket innebär att den utvecklar ett nästan glasliknande utseende.
Vad är skillnaden mellan porslin och Kina?
Porslin och fint porslin har många av samma egenskaper - båda är porösa och glasartade - men det är skjutprocessen som gör dem annorlunda. Porslin brinner vid högre temperatur och finporslin är mjukare i struktur och brinner vid en lägre temperatur, cirka 2192 F / 1200 C. Porslin är också mer hållbart. Benporslinet är helt annorlunda och är ofta tillverkat av slipat koben och blandas sedan med antingen kullera (en sedimentär lera som innehåller kaolin) eller kaolin själv.
Upptäckten av porslin
Porslin sägs gå tillbaka över 2000 år och några av de första bevisen på porslinsbitar har spårats tillbaka till östra Han-dynastin i Kina. Vid denna tid var Celadon, Kinas berömda jadegröna glasyr som ofta hittades på porslinet, mycket populär. Eastern Han-dynastin (206BC-220 AD) följdes av Tang-dynastin (618-907 AD) och den ökade populariteten inom konsten att dricka te. Keramiska varor inklusive tekoppar toutes längs norra Silk Road, som löpte från Xian och upp längs Hexi Corridor. Ett av Kinas mest kända områden för produktion av porslin var Jiangxi-provinsen på grund av dess rika utbud av kaolin. Kaolin fick faktiskt sitt namn från det här området och översätts ungefär som "hög kulle".
Hur användes porslin ursprungligen?
Förutom att de användes för tekoppar i Tang-dynastin, var tallrikar vanligt för porslin. En annan stor användning av porslin var att skapa vackra statyer. Materials World har skrivit hur "Kina kontrollerade nära porslinsförsörjningen till Europa, Asien och Afrika", men allt detta förändrades när holländarna "erövrade ett portugisiskt lastfartyg med tusentals porslinsbitar". De förde bitarna tillbaka till Europa och de såldes på auktioner. Det var från denna upptäckt som europeiska krukmakare började försöka skapa sitt eget porslin, eftersom leran inte hittades lika lätt utanför Asien. Det var den tyska fysikern Ehrenfried Walther von Tschirnhaus som slutligen knäckte den 1704. Under många år var porslin fortfarande en sällsynthet och mycket uppskattad. Det var inte förrän 1771, då boken L'art de la Porcelaine publicerades,att hemligheten verkligen var ute. Porslinfabriker sprang sedan upp över hela Europa, inklusive den berömda Meissen-fabriken i Tyskland, som fortfarande är öppen den här dagen.
Moderna användningsområden
Idag används porslin i stor utsträckning, även om det fortfarande har något mycket speciellt med det, som dess rika historia antyder. Det är en dröm att använda för keramiker, eftersom dess resultat kan vara så fina och känsliga och mångsidiga. Det håller också glasyr på ett helt annat sätt och kan se ganska eteriskt ut. Det används ofta i porslin, smycken och kakel. Med tanke på att det också är det svåraste av de keramiska varorna, används det ofta för laboratorieutrustning och för elektrisk isolering. Porslin används också för porslinsemalj för hemartiklar som ett badkar.