Jay B. Siegel / Warmans kostymsmycken
Bakelit uppfanns i början av 1900-talet av Dr. Leo Baekeland och hans kemisteam. Även om vissa bitar i dämpade färger utan snidning gjordes tidigare blev smycken som var skickligt tillverkade av fenolplast riktigt populära på 1930-talet.
Termen bakelit används populärt för att beskriva dessa bitar, och det kommer sannolikt inte att förändras. Men många nybörjare vet inte att de färgglada smyckena de korsar märkt som bakelit är sannolikt tillverkade av ett besläktat ämne som heter Catalin.
Bakelitmarknaden idag
De mest önskvärda snidade armband med polka-prickar och flera färger laminerade ihop och extremt svala figurstiften, inklusive överfärgade eller hartsvättade exempel, säljer för mycket mer än den genomsnittliga samlaren kanske vill spendera. Ändå finns det fortfarande val tillgängliga i alla prisklasser. Vanliga bitar är inte smuts billiga som de har varit tidigare, men de kommer inte att springa någonstans nära flera hundra till flera tusen dollar per objekt som de avancerade grejerna.
För början samlare, letar efter vanliga armband att bära i färgglada staplar kan vara ett bra ställe att börja. Klädklämmor av bakelit som säljs var för sig eller i par är också i allmänhet billigare än figurbroscher, även om de är huggen. Bakelitklämörhängen är också prisvärda och de samordnar vackert med armband i liknande färger. Butterscotch och ärtgrön är de vanligaste och i allmänhet de billigaste färgerna, även om varje bit mycket utvärderas individuellt för sällsynthet och önskvärdhet när man bestämmer värdet.
Vissa samlare fokuserar på marmorerade bitar (som ibland kallades "slutet på dagen" tidigare). Marmorerade bakelitprodukter innehåller mer än en färg som virvlas ihop och de är lätta att hitta. Dagens bitar har ett mer globby-utseende enligt bakelitexperter som har fortsatt att undersöka denna typ av plast. Dessa bitar, som ibland liknar kamouflageduk och är ganska oattraktiva trots deras sällsynthet, gjordes faktiskt i slutet av dagen när små restpartier blandades så att de inte skulle gå till spillo. Dessa bitar, som värderas högt av de ivrigaste bakelitfläktarna, förväxlas ibland med marmorerad bakelit på grund av terminologiförändringen genom åren. Ta det inte för personligt om någon korrigerar dig om att du använder felaktig terminologi när du lär dig.
Tänk också på att det är svårt att tillskriva tillverkaren av de flesta bakelitsmycken, speciellt de som tillverkades under 1930- och 40-talet. Företag i USA som tillverkade dessa smycken var bland annat USA Bakelite Co., Marblette och Catalin Co. I Frankrike användes det av tillverkare som Flammand och Baverel för modesmycken. Några igenkännbara tillverkare av kostymsmycken, med The Napier Co. som ett exempel, använde också bakelit (marmorerade och vanliga versioner) i några av företagets mönster.
Lär dig mer om "ny" bakelit
En annan fördel med att köpa vanligare bitar kommer med deras relativa undantag från förfalskningar. Men det är viktigt att komma ihåg att många nya artiklar faktiskt är tillverkade av äkta Bakelite-lager eller gamla radiofodral som återvunnits från 30-talet. De som gör dessa bitar skiljer sig från de som skapar verkliga reproduktioner som bakelithantverkare. Deras arbete använder gamla material, men de snidade designerna är nya. Vissa av dem anses redan vara samlarföremål i sig. Att använda små bakelitbitar för att bilda större stift formade som fogade karaktärer är också ett vanligt motiv för smycken.
Att göra dessa bitar är inte ett problem, det markerar inte dem i enlighet där där saker blir klibbiga. Och när de moderna hantverkarna i bakelit markerar dem tar andra ibland bort märkena för att sälja dem som gamla bitar när de byter händer. Även när de säljs som "äktenskap" eller omarbetade bitar kommer dessa föremål tyvärr att lura en intet ont anande samlare om de inte är permanent markerade.
Obs! Innan du funderar på att själv skära gammal bakelit, tänk på att skärning av detta ämne ger mycket farligt damm som inte ska inhaleras. Gör din forskning för att lära dig de bästa sätten att vidta försiktighetsåtgärder innan du försöker klippa eller hugga gammal bakelit.
Mer om Bakelite Fakes
De som skapar ny bakelit av gamla bitar tycker att det är ganska förolämpande att kalla deras verk "reproduktioner" eller "förfalskningar". Andra håller inte med om att om snidning eller prickar som läggs till gamla bitar inte är original, så är det verkligen förfalskningar av olika slag. Varje individ måste bestämma var de står i detta ämne.
En sak som alla plastfans är överens om är dock att det finns sanna förfalskningar där ute som imiterar gamla bitar. De är gjorda för att se ut som bakelit, och de har importerats och sålts som den genuina artikeln. De är inte gjorda av samma ämne som bakelit, och de "testar" inte som sådana. Dessa problematiska föremål dyker ofta upp på loppmarknader och visas ganska ofta i online-auktioner. Många har ansett dessa vara "fakelit".
"Fakelit" kan särskiljas genom:
- Letar efter ett kritigt utseende i ristningarna. Detta kan se ut som damm, men kommer inte att tvätta bort.
- Frånvaron av det välbekanta klirrande ljudet som två bitar äkta bakelit gör när de tappas försiktigt ihop.
- Återigen testar det inte heller som bakelit, även om snidningen kan efterlikna dyra mönster.
Lära sig att identifiera gammal bakelit
För att skydda dig själv medan du lär dig att skilja gammalt från nytt, var noga med att återförsäljaren eller individen säljer en dyr bit. Ta dig tid att ställa frågor om varans ursprung och låt en expert verifiera det för dig om du fortfarande är osäker.
Spendera också klokt genom att lära dig känslan, lukten, ljudet och utseendet på autentisk bakelit. Några av dessa kan till och med göras när du handlar på sparsamhetsbutiker och loppmarknader.
Pamela Y. Wiggins är författare till Warmans kostymsmycken.