Morphy Auctions
Du hittar ett smycke eller ett gammalt metallföremål till ett bra pris som ser mycket ut som silver. Att vara en skicklig plockare letar du efter ledtrådar för att identifiera stycket och upptäcker att det är märkt nickelsilver, tyskt silver eller alpacka . Betyder det att din vara verkligen är någon form av gammalt silver? Tyvärr är svaret nej. Om återförsäljaren föreslår att föremålet är äkta silver kan de ta fel eller helt enkelt ljuga. Som i alla affärer är det dock upp till köparen att veta skillnaden mellan verkligt värdefulla produkter och smarta ersättare.
Nickelsilver mot tyskt silver
Termerna "nickelsilver" och "tyskt silver" hänvisar faktiskt till samma ämne, men föremål gjorda av denna metall är inte riktigt silver alls. Nickel eller tyskt "silver" är en vit legering som innehåller koppar, zink och nickel. Medan den är silverfärgad innehåller den ingen av de mer värdefulla metallerna.
Denna typ av metall utvecklades i Tyskland i slutet av 1800-talet som en billigare ersättning för silver. Medan antikviteter och samlarföremål märkt nickelsilver eller tyskt silver kan ha något värde på grund av det hantverk som är involverat i deras produktion, kan föremål märkta nickel eller tyskt silver inte skrotas för kontanter. I de flesta fall är de mycket mindre värdefulla än liknande föremål av sterlingsilver.
Alpacka
Smycken med en grå metallfinish, inte lika glänsande som sterlingsilver, finns ofta märkta alpacka. Denna typ av legering, ibland stavad alpacca, indikerar en metall som innehåller koppar, zink och nickel tillsammans med tenn. Dessa föremål är ofta dekorerade med abalone-insatser eller andra stenar. Även om de kan se snygga ut, är alla inneboende värden baserade på hantverk eller historia och inte på själva metallen.
Alpaca bitar är ofta av mexikanska eller sydamerikanska ursprung. Andra större dekorativa föremål kan också märkas med alpacka. Detta ämne kan ibland också användas som oädel metall för silverpläterade varor. Alpaca kallas också ”nytt silver” då och då. Liksom nickelsilver har alpacka inget verkligt silverinnehåll och inget skrotvärde.
Andra typer av "silver" som faller kort
Det finns ett antal andra typer av "silver" som inte mäter upp till sterling. En bit märkt 800 eller 900 anses till exempel inte vara sterlingsilver eftersom den innehåller 80 till 90 procent silver, mindre än sterlingstandarden 925. Ibland kallas 900 silver mynt silver eller standardsilver, medan 800 silver kan kallas europeiskt silver.
Dessutom bör föremål som är försilvrade inte betecknas som sterling. Många antikviteter och samlarobjekt är märkta så att de lätt kan identifieras som en silverplatta med märken som innehåller signalformuleringar som "fyrdubbelplatta".
Lär dig mer
Silver är den vanligaste av ädla metaller. Den har använts i århundraden för att tillverka allt från utsmyckningar till matredskap. Det är dock inte som sin renaste, när det används för dessa ändamål, eftersom det skulle vara för mjukt för att klara vardagligt slitage. Silver måste blandas med andra icke-ädla metaller för att göra det starkare, så även silver som utgör ett äkta sterlingobjekt anses vara en legering.
För att ett föremål ska kallas sterlingsilver måste det vara tillverkat av en legering inklusive 92,5 procent silver. Dessa föremål är ofta märkta .925 eller "sterling". En annan typ av legering som ibland kallas Brittania Silver kommer att märkas 950 eftersom den har 95 procent silverinnehåll. Det överstiger faktiskt kvalifikationen för sterling silver.
Slutsatsen, om ett objekt inte har minst 92,5 procent silverinnehåll är det fel att kalla det sterling. Dessa falska former av silver blir ibland felmärkta, men se till att leta efter korrekta markeringar innan du betalar toppdollar för något som bedöms som sterling i en antikvitetsbutik eller på auktion.
wakila / Getty Images