Robert Couse-Baker / Flickr / CC BY 2.0
Om du har provat raku-avfyring, oxidation och reduktionstekniker, kanske du vill prova på den mindre kända typen av avfyrning som heter Obvara. Dess likhet med rakueldning är att du tar potten ur ugnen när den är varm, men skillnaden är att potten dunkas i en speciell Obvara-blandning och sedan i vatten. Resultatet är att potten kommer ut med underbara mönster som ibland kan se ut som djuravtryck eller trä. Denna vackra folkkonst har sett något av en väckelse under senare tid.
Var kom det från?
Obvara (uttalad ab-vara och ibland känd som "Baltic raku") har sitt ursprung i Östeuropa (huvudsakligen Vitryssland, Estland och Lettland) omkring 12-talet. Mästarkrukmakaren Daniil Pavelchuk som arbetar i Minsk har beskrivit hur nyligen "Obvara-keramik kommer tillbaka till oss från antiken och för in i våra hem de gamla hemligheterna för hälsa och livslängd." Tekniken är känd som "härdad keramik" eller "svarta krukor" i Lettland, "surdegskrukmakeri" eller "jästkeramik" i Litauen och "skållad keramik" i Ryssland.
Janice Chassier som har tittat närmare på ämnet har skrivit om hur tekniken ursprungligen "kan ha orsakats av en slump när en het gryta föll i en hink med fermenterade köksrester."
Obvara är inte heller rent dekorativt; det sägs ha andliga konnotationer där krukmakare och lokalbefolkningen från byarna skulle tro att Obvara-ögonmönstret som inträffade "skyddade maten deras krukor höll från onda andar." Obvara-krukor absorberar också fukt mycket bra, så de är kända för att vara bra att laga mat i.
Hur gör du det?
Obvara är faktiskt ganska lätt att utveckla på egen hand och en riktigt spännande teknik för att testa ditt arbete. Ingredienserna är väldigt enkla att få och finns antagligen redan i dina köksskåp. Du behöver mjöl, socker, jäst och varmt vatten.
Eftersom Obvara fungerar på samma sätt som raku måste du använda lera (med grog) som kan hantera värmen eftersom den avfyras vid mycket hög temperatur. Krukan läggs sedan i en bisque avfyrning och värms upp till omkring 1650 F, sedan tas ut medan den fortfarande brinner het, som med raku. Skillnaden är att potten sedan placeras i Obvara-blandningen innan den dunkas i vatten. Vattnet kyler omedelbart potten.
Spänningen är att se hur potten ser ut när den har svalnat, eftersom effekterna kan vara ganska magiska och olika varje gång. En del av dem kan se ut som de har grävts upp för hundratals år sedan. På samma sätt som med terra sigillata eller raku-avfyring behöver du inte glasera biten efter den första skjutprocessen. Det är också rökfri avfyring, vilket är ett stort plus. Den svåraste delen av denna process är det faktum att du måste ta bort krukan från ugnen med en tång innan du överför den till jästblandningen och sedan i vattnet; därför måste du vara riktigt försiktig så att du inte tappar biten.
Danill Pavelchuck är känd för att försegla sina Obvara-lerbitar med bivax för att göra dem mindre porösa. Vissa krukmakare har också rapporterats lägga till lite mjölk i deras Obvara-blandning.
Kan du använda den med andra tekniker?
Keramiker Marcia Selsor har upptäckt att användning av den gamla tekniken med terra sigillata på potten innan den sätts igenom en Obvara-avfyring kan ge några riktigt intressanta sprakeffekter på ytan. Faktum är att om ytan är strukturerad på något sätt, även med den traditionella hästhårsdekorationen, kan den få riktigt spännande resultat.