Illustration: Granen / Mary McLain
Rakueldning är en otrolig gammal japansk keramikteknik som har använts i århundraden. Så här använder du det i ditt arbete för att skapa underbara engångsstycken.
Historia
Rakus historia går ända tillbaka till 1500-talet. Traditionellt Raku-keramik är också känt för att ha använts av zen-buddhistiska mästare som gillade dess enkla naturlighet. Traditionellt är bitarna handgjorda, inte kastade.
Roliga fakta
Det sägs att den speciella typen av lergods uppfanns för en teceremoni i Kyoto. Faktum är att raku betyder 'nöje' eller 'njutning'.
I grund och botten är Raku när krukor tas från ugnen medan de fortfarande glöder glödheta, placeras de sedan i ett material som skulle kunna ta eld, såsom sågspån eller tidning lätt. Anledningen till detta är att svälta syrgrytan, vilket ger glasyren en underbar variation i färger. Bitar utan glasyr på dem tar syret från själva leran, vilket innebär att vissa områden har en matt svart färg. Raku skiljer sig från normal skjutning, där biten tas bort från ugnen efter att den svalnat långsamt.
För krukmakare är det en otroligt spännande teknik, eftersom det alltid finns en förväntan på hur varje bit kan bli med så många olika variabler.
Western-Raku-avfyrning och oxidationsminskning
De gamla östra stilarna i Raku utvecklades med nya metoder av den amerikanska keramikern Paul Soldner på 1960-talet. Metoderna som han skapade var kända som 'lågtemperatursalt', och han var känd för att lära sina elever att 'inte slåss mot det oväntade utan att leta efter de möjligheter det erbjuder.' Det har sagts att "vid avfyring av Raku-krukor är de chanseffekter som orsakas av interaktionen mellan brännbara material och het glasyr under rökprocessen en källa till både skönhet och spänning." Soldner trodde också att ”misstag snarare än nödvändighet var uppfinnarens moder.” Hans keramik är känd över hela världen.
Raku-avfyrning i västerländsk stil skiljer sig från normal avfyring eftersom den använder en låg eldmetod som innebär att den keramiska biten värms upp mycket snabbt. Oförutsägbarheten av resultatet är något som lockar många keramiker till denna metod. Vanligtvis är västra Raku gjord av stengods och värms upp till cirka 1650 F.
Raku Firing i östlig stil
Raku-keramik laddas i en kall ugn och ugnen värms upp snabbt. Ibland är cyklerna där bitarna avfyras mycket korta, så lite som 15 till 20 minuter i fall som skiljer sig mycket från traditionella skjutcykler på cirka 10 timmar. Det är likheten mellan östra och västra Raku-skott; skillnaden är nästa steg i processen. Medan västerländsk avfyring minskar efter avfyring, har östfyring snabbt svalnat i det fria eller är ofta dränkt i vatten.
I Östeuropa finns det en annan vridning av skjuttekniken som kallas Obvara. Här blandas en sammansättning av jäst, mjöl och vatten tre dagar innan arbetet ska avfyras. Efter att arbetet har avfyrats av kex tas det ur ugnen, dunkas i jästblandningen och kastas sedan i vattnet. Ångarbetet bör resultera i en intressant polerad yta när den är klar.
Raku Glazing
Det bör också noteras att det inte finns några Raku-glasyrer som sådana; det är mer skjutprocessen. Vilken glasyr som helst kan användas för Raku. Det kan doppas, sprayas eller stänkas på, allt bidrar till överraskningen i slutet av skjutningen. Raku-avfyrning är levande och spännande men bör användas främst för dekorativa bitar.
Även om det användes för te-tjänster på 1500-talet, kan processen öka risken för flingning på krukorna, vilket betyder att det inte alltid är livsmedelssäkert.