Getty Images / Hulton Archive
Några av de mest bestående populära amerikanska antika möblerna, kända som Shaker-stil, tillverkades inte av en enda designer utan av en grupp människor som delade en uppsättning tro och estetik. På sin höjd inkluderade Shaker-rörelsen cirka 6 000 medlemmar som bodde i 19 byar som sträckte sig från Maine till Indiana - men denna lilla grupp människor hade en imponerande inverkan på amerikansk stil och design.
Om Shakers
Shakers var en religiös sekt som blomstrade under större delen av 1800-talet. Ett av de mest hållbara amerikanska utopiska experimenten, deras rörelse härstammar från ett litet band av engelska utvandrare som anlände till New York 1774. Kändes hånfullt som "Shaking Quakers" för sina frenetiska danser och trance under religiösa tjänster, de troende de hänvisade till sig själva) predikade att vägen till frälsning låg i hårt arbete, avstå från världsliga nöjen och ständig bön. De utövade också celibat och en kooperativ livsstil, en där all egendom ägdes gemensamt. När familjer blev en del av en Shaker-gemenskap skilde sig männen från hustrur och barn bodde åtskilda från sina föräldrar.
När de började tillverka möbler (först för deras användning och senare till försäljning) följde Shaker-hantverkare i huvudsak samtida federalistiska stilar, som de från Hepplewhite och Sheraton, med sina ideal om symmetri, proportioner och balans. Men de förenklade snart dessa neoklassiska linjer ytterligare, i nästan asketisk grad. Moder Ann Lee, rörelsens grundare, förespråkade att ett stycke skulle göras "enkelt och enkelt … utan förskönhet av överflöd som inte tillför något till dess godhet eller hållbarhet."
Istället för det invecklade inlägget, utarbetade sniderier eller tjocka fanér som finns i andra amerikanska möbelstilar, "blev kvaliteten på utförande, ljudmaterial och en slät yta de klassiska elementen i Shaker-designen", noterar Jonathan Fairbanks och Elizabeth Bates i American Furniture: 1620 till nutid.
The Three P's of Shaker Craftsmanship
De tre P-arna som kännetecknar Shaker-värdena - enkelhet, praktik och stolthet - återspeglas i deras möbler.
- Skogen varierade efter region eftersom hantverkare använde billigt lokalt virke som var lätt tillgängligt. Vanliga skogar inkluderade lönn, tall, körsbär, valnöt och hickory (särskilt för föremål som krävde böjda bitar) och poppel (speciellt för interiörer).
- Benen är känsliga och raka; de kan vara fyrkantiga eller runda, ofta avsmalnande eller med en svag svullnad i mitten. Det finns antingen inga fötter eller extremt enkla fästen för fodral. cylindriska, pil- eller päronfötter används för stolar och bord.
- Framstående fästelement inkluderar handsmidda naglar och dubbla stift.
- Konstruktionselement inkluderar kula-och-hylsfötter, tapp- och tappfogar, svansade lådor och ram-och-panel-struktur.
- Möbler är ofta målade eller färgade gula, orange, mörkröda eller gröna färger som inte visar smuts.
- Många delar är designade för gemensamt boende, men de är ofta lätta och kompakta för bärbarhet och enkel förvaring. Bord hade dropplöv och ben som skruvades loss. Stolar, ställ och skåp byggdes för att hängas på pinnar. Ofta ligger mycket av Shaker-verkets skönhet i dess uppfinningsrikedom.
- Möbler är inte utan dekorativa element, men dekorationen är en del av strukturen i en bit. Karaktäristiska egenskaper inkluderar långa "fingerskarvar", stora, vanliga, knappliknande eller "svamp" -knoppar; och breda lameller över stolryggen. Stolplattor är utsmyckade med ekollon-, pinecone- eller flamformade ändar.
Om Shaker Chairs
Tillsammans med sina fingerkopplade lådor och korgar är Shakers mest kända för sina många stolar. De var förmodligen de första människorna i landet som använde och producerade gungstolen i stor skala, enligt Clarence Hornungs Treasury of American Design and Antiques.
En annan uppfinning var den "lutande" stolen, en sidostol med stege-bak med unika kul-och-dockfötter som gör att den kan lutas bakåt utan att anstränga sig. Båda var så populära på 1870-talet att Shakers patenterade och började tillverka dem för försäljning och markerade dem med stenciler eller klistermärken som läste "Shakers varumärke, Mount Lebanon, NY", platsen för moderkolonin.
Ändra stilar och tider
Arkitektur och möbeldesign dikterades av sekternas moderkoloni i New York, och dessa mönster förblev konstanta över tiden. Regionala skillnader utvecklades emellertid. Till exempel, trots att Shaker Millennial Laws föreskriver "pärlor, lister och taklister som bara är för fantasi kanske inte tillverkas av troende", möbler tillverkade av South Union, kolonin i Kentucky har ofta subtila prydnadsdetaljer. Och i motsats till sekts gemensamma anda undertecknade vissa enskilda hantverkare sitt arbete; anmärkningsvärda namn inkluderar Orren Haskins, Amos Stewart, Benjamin Smith och Eli Kidder.
Många Shaker-specialister betraktar 1820 till 1865 den "klassiska eran" av Shaker-möbler. Efter det började bitarna utvecklas, växte mer färgstarka och till och med reflekterade samtida stilar som kan hjälpa till att datera dem. I dessa senare verk:
- Kommersiellt tillverkade porslinsknappar ersatte träknopparna.
- Det finns ökad användning av kontrasterande ljusa och mörka träslag.
- Vävda tygband, gjorda av färgglada tyger arrangerade i rutmönster, ersatte ryggarna och stolarna på stolarna.
- Delar är lackerade för att framhäva träkorn.
Priser och popularitet
På 1980-talet, även när de slutliga Shaker-byarna stängdes (en aktiv gemenskap finns fortfarande, Sabbathday Lake i Maine med endast två medlemmar från och med 2017), började intresset för deras konst och arkitektur växa. Stora bitar i gott skick kan hämta priser i fem och sex siffror. Vid en Willis Henry-auktion i oktober 2009 i Harvard, Massachusetts (en gång platsen för en Shaker-by), hämtade ett bockbord matbord 117 000 dollar, medan ett sybord säljs för 17 550 dollar.
Designad i en tid då stilar växte sig alltmer tunga och utsmyckade, Shaker möbler smala linjer och unembellished ytor verkar särskilt moderna och även bekant för samtida ögon. Även om tekniskt sett denna stil skulle falla i kategorin "landsmöbler", är Shaker-bitar så noggrant utformade att de inte ser grovhuggade ut, men ganska sofistikerade. Formgivare som Gustav Stickley, modernisten Charles Eames och George Nakashima erkände Shaker-stilens inflytande på sitt arbete.