Oli Scarff / Getty Images
Detta engelska företag grundades 1759 av Josiah Wedgwood, en legend när det gäller att utveckla konstnärlig keramik. Det är också intressant att notera att han var farfar till evolutionsteoretikern Charles Darwin. Wedgwoods inflytande var så djupt inom hans område, i själva verket kallar författaren Frank Farmer Loomis IV honom "Chippendale" för porslinsindustrin i Loomis bok Antiques 101.
Gjorde det gammaldags sättet med ett krukmakerhjul
I mitten av 1700-talet när Wedgwood först gjorde affärer, gjordes allt på det gammaldags sättet med ett krukmakerhjul. Och medan fysiska begränsningar hindrade honom från att kasta keramik, fokuserade han istället på att tillverka och göra mönster som en skicklig affärsman. Han siktade på att producera porslin, som tidigare bara var tillgängligt för de mycket rika, som var av hög kvalitet men också prisvärd. Det betyder inte att de rika inte var fans av Wedgwoods kvalitetsarbete.
Wedgwood samarbetade med Thomas Bentley, en välbesökt handlare från Liverpool, England på ett älskvärt sätt eftersom de två inte bara var affärspartners utan också stora vänner. År 1768 öppnade duon ett showroom i London som tillgodoser de rika. Bland hans klienter var drottning Charlotte, som Wedgwoods berömda "Queens Ware" fick namnet.
Kejsarinnan Catherine från Ryssland köpte också en drottningens uppsättning för att betjäna femtio personer, vilket motsvarar 952 stycken, som nu visas i St Petersburg, Ryssland, på Hermitage Museum, enligt Antikviteter 101 och Wedgwood detaljhandelswebbplats. Vatikanen, Vita huset och många prestigefyllda hotell har också ägt och använt denna uppskattade porslin under åren.
Jasperware
Under flera år arbetade Wedgwood med att perfektionera porslin som så småningom skulle kallas Jasperware. 1774, efter att ha experimenterat outtröttligt, fick han äntligen rätt. Detta porslin namngavs efter den halvädelsten som det liknar - jaspis. Det är en glaserad glasartad stengods tillverkad i ett antal olika färger inklusive den berömda Wedgwoodblå som har blivit synonymt med Josiahs efternamn. Andra färger inkluderar grönt, gult, lila, svart och vitt.
Neoklassiska influenser populära vid den tiden ledde till att Wedgwood dekorerade dessa bitar med vita grekiska figurer i lättnad. Jasperware var omedelbart populärt och förblir i produktion även idag med originalformar. Wedgwood-fabriken ligger nu i Barlaston, England.
Tekniker i en Wedgwood-workshop Fox Photos / Getty Images
Svart basalt
Tillsammans med Queens Ware och Jasperware var Black Basalt en av Wedgwoods mest populära innovationer, enligt företagets webbplats. Den gjordes med rödbrun lera till vilken mangan tillsattes så att den blev svart under avfyrningen och lämnade en kropp med en djup glans perfekt för att dekorera med färgglada färger. Formerna och inredningen inspirerades av antika grekiska och italienska varor. Wedgwood utvecklade denna produkt 1767 och kallade den ursprungligen "Black Basaltes." Han sa om de nya varorna, “Black is Sterling and will last forever,” enligt Wedgwood Museum.
Andra Wedgwood Wares of Note
Josiah Wedgwood II övervakade produktionen av benporslin mellan 1812 och 1822. Den återupplivades 1878, enligt Warmans antikviteter och samlarföremål redigerade av Noah Fleisher. Wedgwood-produkten var besläktad med andra engelska benporsentillverkare som Coalport, Spode och Worchester.
Lyckligtvis för majolicaälskare är bitar gjorda av Wedgwood verkligen markerade vilket gör dem lätt definierbara. Dessa varor tävlade med andra majolikatillverkare och tillverkades som svar på efterfrågan på färgstark dekorativ konst i viktorianska England som började omkring 1860. Clement Wedgwood ansvarar för utvecklingen av nya glasyrer som gjorde majolikaproduktion möjlig.
Wedgwood har också gjort transferware i årtionden, inklusive många minnesstycken. En sådan blå och vit platta såldes faktiskt i samband med Texas Centennial 1936. De var också kända för att producera flödesblå varor i mitten till slutet av 1800-talet.
Beatrix Potter-illustrationerna på Peter Rabbit-samlingen är fortfarande populära idag. Många välkända artister designade för Wedgwood genom sin långa och varierade historia.
VisitBritain / Juliet White / Getty Images